宝黛钗
宝钗进京，据说是为了“待选”，即“以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。”其实这只是一句托词，原因有二：一是自父亲死后，宝钗见哥哥薛蟠不能依贴母怀，终日斗鸡走马，游山玩水，惹是生非，自己便“不以书字为事，只留心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。”如若被选为“公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职”，和她平时“不以书字为事，只留心针黹家计”作法斯洛伐克自行车选手实力过关，成功晋级的目的相矛盾，又怎能代兄侍母？元春为妃尚不能经常回家省亲；“入学陪侍”“才人赞善”岂能经常回家？把老母扔下不管，自己入宫，既非薛姨妈之所愿，亦非宝钗之所为。
“待选”之为托词，原因之二，是薛宝钗一家住进贾府后，一直未提“待选”之事。薛姨妈倒是迫不及待地散布所谓“金玉姻缘”的神话，声言她女儿的金锁定要玉来作为正配。“金玉姻缘”和“待选”是水火不容的两件事，不能同时并存。所以与其说她进京的目的是为了“待选”，不如说是给金锁找玉来配。天下有玉者为谁？独贾宝玉而已。江南的甄宝玉虽然和贾宝玉性格模样一模一样，但从未听说有“宝玉”经常戴在脖子上。如果说宝钗进京真的为了“待选”，那也是“待”贾府主子选她为宝玉的婚配对象罢了。可见宝钗进贾府目的性十分明确，并不像黛玉那样只是为了栖身才来投靠。
薛宝钗
人之为人，和一般动物不同，就是因为他行动有计划性，有目的性，而且有实现此计划、此目的的步骤和方法。他的目的、计划及方法为其生活环境等条件所决定。宝钗母子三人一进贾府，就准备“长住”下来。薛姨妈私与王夫人说：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”长住贾府之后，既没有听说为“待选”之事奔走，也没有在及笄之年觅嫁，其生活似乎是毫无目的。实际上并没有混日子，消磨光阴，而是无时无刻不为达到自己的目的而费尽心机。
小戏骨薛宝钗
宝钗一进贾府，就完全投身到王夫人怀抱之中。金钏儿投井而死，她先不问青红皂白，也没有对被害者表示出一丝一毫怜悯之情，却迫不及待地“忙向王夫人处来道安慰”，在她看来逼死人的王夫人比被逼死的金钏儿更值得同情。她睁着眼睛说瞎话，为王夫人开脱罪责，使蒙冤而死的金钏儿再蒙新冤。好像一个人无故打死另一个人，闻讯者违反做人的起码道德，不去抢救被打死的人，而去跪拜在打人者面前，吻打人者的手，问他痛不痛，称颂他打得好；骂被打死者死得活该，死有余辜。
《水浒传》中有一回书叫“李逵寿张乔坐衙”，写李逵夸奖打人的人是好汉，骂被打的人“不长进”，“枷号示众”。宝钗曾讥笑宝玉学习李逵，向黛玉“负荆请罪”，她自己倒确实有点像“李逵乔坐衙”了。宝玉“负荆请罪”让人觉得可爱；宝钗“乔坐衙”只能让人恶心。李逵“乔坐衙”有点尚武味道，宝钗“乔坐衙”完全是出于讨好王夫人，有意颠倒是非。
二十八回宝玉向王夫人要三百六十两银子为黛玉配药，王夫人当然不愿为她的这个眼中钉、肉中刺花钱治病，老羞成恼地骂宝玉“放屁！什么药就这么贵？”宝玉说明此方他曾给了薛蟠，要宝钗为他作证。宝钗见王夫人无意于给黛玉配此药方，便笑着摇手说：“斯洛伐克自行车选手实力过关，成功晋级我不知道，也没听见，你别叫姨娘问我。”凤姐从里间屋里出来作证说薛蟠确为配此方向她寻过珍珠，这说明宝钗为讨好王夫人而撒谎。但她的撒谎却博得王夫人夸她“好孩子，不撒谎。”事后宝钗赶到宝黛跟前，又背着王夫人向黛玉笑道：“我告诉你个笑话，才刚为那个药，我说了个不知道。宝兄弟心里不受用了。”这真用得上一个成语，叫做欲盖弥彰了。
林黛玉
五十六回，宝钗协同李纨探春理家，在她那篇有名的施政演说中，全文不到五百多字，而六称其姨娘：“姨娘亲口嘱托我三五回”，“我若不依，分明是叫姨娘操心”，“是亲姨娘找我”，若生出事来，“我怎么见姨娘”，“姨娘听见了”，“不用回姨娘”，等等，其中未提一次他人，包括宝钗多次当面奉承的贾母。
六十二回宝玉等过生日，宝钗同宝玉过园中去，对宝玉说：
“你只知道玫瑰露和伏苓霜两件，乃因人而及物。若非因人，你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不出来，是大家的造化，如叨登出来，不知里头连累多少人呢。你也是不管事的人，我才告诉你。平儿是个明白人，我前儿也告诉了她。皆因他奶奶不在外头，所以使他明白了。若不出来，大家乐得丢开手。若犯出来，他心里已有稿子，自有头绪，就冤枉不着平人了。你只听我说，以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”
从这段话中，可看出王夫人不在家时，宝钗虽不直接管事，但对贾府发生的一切是多么关注，多么尽心，设想的又是多么周到，对宝玉讲话的神秘中显得多么知己，严然是王夫人的候补左右手了！
抄检大观园后，宝钗竟对王夫人不辞而别，不在园中住了，但也没有和母亲回南方老家，表面上是不愿沾惹大观园这是非之地，实际上叫王夫人对她更加留恋。七十七回王夫人为凤姐寻找人参配药，寻来寻去，不是太细，就是芦须，或者是糟朽烂木，多亏宝钗叫她哥哥托伙计和参行交涉，原枝好参兑了二两，方应急需，可见薛家对贾家之重要。所以王夫人惟恐得罪了宝钗，命人请来宝钗，解释抄检之事，仍命她进来照旧居住。宝钗却越是王夫人离不开她，越不进园住，用此以退为进之法促使王夫人早下弃黛娶钗的决心。
王夫人
她在向王夫人凤姐解释不在园中住的理由时，强调她娘神色大减，离不开她。薛姨妈乃王夫人亲姊妹，既要宝钗出嫁，又要不离开自己，那当然只有实现金玉姻缘方能两全其美。宝钗还说姊妹皆大，园中多事，自己搬出以使王夫人少操心。还说不但自己执意要去，“之外还要告诉姨娘该减些的就减些，也不为失了大家的体统。据我看，园里这一项费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨娘深知我家的，难道我们当日也是这样冷落不成？”这里则完全是为王夫人着想，为贾府操心了，不由王夫人不早下娶她之决心。凤姐王夫人最后同意她搬出园子去住也是欲近先远的意思。
宝钗为了实现金玉姻缘，首先和主要的是寄希望于王夫人，同时也不敢怠慢贾母。因此，她除了取悦于王夫人外，还想方设法奉承贾母。她取悦于王夫人是真心真意，用的方法也是竭忠尽智。她奉承贾母是虚情假意，用的方法是迎逢哄骗。
贾母喜欢热闹，宝钗就抓住她的特点投其所好。二十二回贾母出面为她做生日，问她爱听何戏，喜吃何物等语，宝钗“深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依着贾母往日素喜者说了出来，”贾母更加欢悦。在这里，她为讨贾母喜欢，不惜说违心话。此举她倒是达到了讨贾母欢悦的目的，却掩盖了自己的真情，使人捉摸不透。其作法也不像小一辈对老一辈，倒像是老人哄小孩。
贾母
继凤姐做莲叶汤之后，三十七回宝钗又自告奋勇为湘云巧布螃蟹宴。请听她对湘云说的话：
“现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前回姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因为有事还未请呢。”
果然她的螃蟹宴不但成全了王夫人请老太太之心愿，而且贾府上下人都吃得满嘴油香，好不喜欢。五十回李纨编四书为谜，而经常劝宝玉读书仕进的宝钗，却出人意料地加以反对，理由是“不合老太太的意”，要求编“雅俗共赏”的。可见她对人对事是看材料“下线”，这也算是一种“灵活性”，可惜缺乏做人的统一道德标准。
王夫人后来奉承贾母是为了保住贾府“女皇”的宝座；薛姨妈奉承贾母是为了让老祖宗离不开她这个做伴的；凤姐奉承贾母是为了借助这堵墙以挡风；宝钗奉承贾母完全是为了使“金玉姻缘”变成现实。
宝钗点《鲁智深醉闹五台山》以迎合贾母，宝玉不满地说她：“只好点这些戏”，直言不讳地声明“我从来怕这些热闹戏文”。宝玉真是薛姨妈说的“实心的傻孩子”，毫不体察贾母的好恶，要不是王夫人的独苗苗儿子，纵然他长得像当日的国公爷，贾母也不会对他爱如珍宝。宝钗的特点是八面玲珑，四面讨好，若只讨好了贾母得罪了宝玉，那也不是宝钗之为人。事实上她讨好贾母的目的并非要从贾母身上得到多少东西，主要的还是为了贾母的爱孙“宝玉”。而现在虽博得贾母喜欢却引起宝玉反感，亦非所愿，于是便念了一曲《寄生草》给宝玉听，以证明她所说的这出戏“排场好，词藻更妙”。
宝玉在与黛、湘等纠缠中无以自处，听了这支曲正碰在心坎儿上，情不自禁地“拍膝画圈，称赞不已”，夸奖宝钗“无书不知”，惹得黛玉说他未出《山门》，就已《妆疯》。更严重的是在湘、黛、钗矛盾中因无法应付而参禅解悟起来。这当然更是她不希望的，宝玉真存此心，金锁不是要落单了吗？宝钗自己也承认这些道书禅机最能移性，明日宝玉说起疯话，存了此意，“都是从我这一只曲子上来，我成了个罪魁了”。她为讨好贾母，又要在宝玉面前掩饰自己的不纯动机，不惜把宝玉作为戏文的“牺牲品”，活该她与宝玉结合不久即受寡居之罪！
宝玉娶亲
二十八回宝玉要在王夫人处吃饭，王夫人对宝钗等说：“你们只管吃你们的，由他去吧。”话中口气有不愿宝钗和宝玉过于亲近之意。宝钗马上很大方地对宝玉说：“你正经去罢。吃不吃，陪着林姑娘走一趟，他心里打紧的不自在呢。”这里她的意思是嫌宝玉没有和黛玉一起到贾母处去吃饭，但她却不说让宝玉去陪贾母，以免老祖宗不高兴，而说宝玉应陪林姑娘走一趟，以防林姑娘心里不自在。她这里似乎尊重林姑娘超过尊重老祖宗，实际上却在加重王夫人从内心对林黛玉的反感。因为王夫人最忌讳男女厮混，最痛恨女孩子“勾引”宝玉。黛玉刚进贾府，王夫人就叮咛他不要沾惹宝玉。想想王夫人打金钏儿时所骂的“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了”的话吧！宝钗说这话，目的是激起王夫人对黛玉的不满和嫉恨；她自己好像对王夫人上面的叮咛很尊重，不愿和宝玉厮混。
事实上后来在大热暑天和贾雨村不约而同地追逐宝玉的不正是她薛宝钗吗？就在这一回，宝玉真的吃过饭到贾母处寻黛玉，宝钗却也背着王夫人像个幽灵一样跟来了。宝玉让她和贾母抹骨牌，她却笑说；“我是为抹骨牌才来了？”脸上虽然笑着，话里口气却是老大的不高兴。她究竟是干什么来了？她自己没有说，也不好说。但读者一看就会明白，无非一是来为自己在王夫人前以实际上撒谎博得王夫人称赞“不撒谎”的恶德辩护，以使宝玉不忌恨自己；二是和黛玉争逐宝二爷。至于老祖宗那里，她是连去也没想到要去的。
柳湘莲和薛蟠
三十三回宝玉挨打，几乎丧命，而且据袭人听茗烟说，和薛蟠有关，虽然实际上与薛蟠无关。深知薛蟠以往之为人的宝钗却信以为真。但她又冠冕堂皇地为其兄辩护了一番，把宝玉责备了一番，把袭人讽刺了一番：“你们也不必怨这个，怨那个。据我想，到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。就是我哥哥说话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心挑唆：一则也是本来的实话，二则他不理论这些防嫌小事。袭姑娘从小儿只见宝兄弟这么样细心的人，你何尝见过天不怕地不怕，心里有什么口里就说什么的人？”刚才她还对宝玉微露真情，而此刻一旦听说此事其兄负有责任时，她便对宝玉无情而要为其兄辩护了。这一番话实际上是堵袭人的嘴。她临走时特别叮咛袭人：“不必惊动老太太、太太众人，倘或吹到老爷耳朵里，虽然彼时不怎么样，将来对景，终是要吃亏的，”原来她怕袭人把薛蟠挑唆人告宝玉的话吹到老太太、太太耳朵里，对薛家长住贾家不利。后面一句说怕吹到老爷耳朵里的话，其实是威吓袭人。果然，王夫人问到宝玉挨打的原因时，袭人不再提及薛蟠了。
宝钗用话堵住袭人嘴后，回到家里又与薛姨妈一起围攻薛蟠，“生生的一口咬死是他”调唆人告的宝玉，弄得薛霸王有口难辩。这一系列似乎矛盾的现象——微露真情；责兄护宝；咬住薛蟠不放，其实贯穿着一个心思：结成金玉姻缘。
她一方面不要袭人在人面前尤其在老太太、太太面前说出薛蟠与宝玉挨打有关的话，要说也只能说宝玉挨打是他自己“素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气”（这一点王夫人向袭人了解情况时袭人也谈到了）；
另一方面是要教训其兄在宝玉问题上不要说话做事不防头，以免被赶，使金锁无法配玉。
三是造出声势，即使老太太、太太知道宝玉挨打与薛蟠有关，也会认为宝钗比薛蟠好，并使老太太因碍于此而不好下决心把薛家连窝端出去。
薛蟠说：“好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的心了。从先妈和我说，你这金要拣有玉的方可正配，你留了心，见宝玉有那劳什子，你自然如今行动护着他。”薛蟠虽傻，此话不傻。薛蟠虽呆，此话却直。这一下戳中了宝钗的要害部位，难怪她听后“气怔了”，拉着母亲又哭又诉。薛蟠打死冯渊，抢走英莲，“当日为一个秦钟，还闹的天翻地覆”（宝钗内心暗想之语），宝钗何曾劝说他哥一个字？难怪薛蟠说：“赖我说的我不恼，我只为一个宝玉闹的这样天翻地覆的。”薛蟠说的都是老实话，但毕竟他太傻了，不了解其妹此时的隐衷。怪不得宝钗又批评他：“我知道你的心里多嫌我们娘儿两个，是要变着法儿叫我们离了你，你就心净了。”这又是用两相分居相威胁了。言下之意是说：你对宝玉不服气，我们娘儿俩还要依靠他；老太太若因此动怒相赶，我娘儿俩也就顾不得你了。宝钗既冤枉了人，还要叫人向自己低头，这就是她的才！这就是她的德！
薛宝钗
宝钗怕贾母动怒相赶，竭力讨贾母之好还有一例，三十五回宝钗等去看挨打之后的宝玉，她当着凤姐的面说：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去。”她为讨好贾母而贬抑凤姐，凤姐抑或是哑巴吃黄连；抑或是周瑜打黄盖；抑或是在贾母面前愿意装出甘拜下风的样子以讨其好，宝钗这番话正中下怀。虽然凤姐听后没有说什么，但贾母却在宝钗进府以来第一次当面奉承面前不得不说出“从我们家四个女孩子算起，全不如宝钗”的违心之语，薛姨妈还谦虚地笑说贾母“说偏了”，王夫人则赶紧接过来“忙又笑道：‘老太太时常背地里和我说宝钗好，这倒不是假话。’”究竟贾母是否和她背地里说过宝钗好的话，只有天知道。而王夫人却抓住这个话柄给薛氏母女喂了一丸常住贾府的定心丹。
抄检大观园之后，薛氏母女已经成了贾母生活中不可缺少的一部分。可是宝钗这时却与其母远离贾母，回家自乐，原因是金玉姻缘已成定局，再没有必要去陪着贾母、奉承贾母了。
宝钗对湘云的态度是她对贾母态度的反映。湘云凹晶馆联句时对黛玉说：“可恨宝姐姐，姊妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一起赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。”憨直的湘云哪里知道，宝钗对她的态度决定于对贾母的态度，对贾母的态度又决定于金玉姻缘的进展罢了。
（文丨王志武丨节选自东方出版社《中国人的失败原因》）
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